Selon ses statuts, « L’association Entraide protestante de Compiègne et sa région a pour but de manifester une solidarité concrète envers des personnes en difficulté morale ou matérielle et de développer toute initiative visant le respect de la dignité et l’autonomie des personnes.»
L’Entraide protestante a été créée au moment où l’ABEJ, association baptiste de solidarité, gérait deux établissements à caractère social sur le territoire et exprimait le besoin d’être soutenue dans ses activités par des membres des Eglises.
L’Entraide protestante s’est ainsi structurée dès l’origine par la mobilisation de bénévoles des deux Eglises. Aujourd’hui encore, la gouvernance est partagée dans la composition du conseil d’administration. Au gré des pasteurs et de l’évolution des communautés, la dynamique de l’Entraide a été parfois davantage portée par l’une ou par l’autre Église mais toujours en continuité avec la mission d’origine.
L’Entraide protestante agit localement parmi d’autres acteurs dont le Secours catholique ou l’association ACTUS « Citoyens unis pour la Solidarité ». Ces derniers interviennent en soutien aux personnes en parcours migratoire sur le plan juridique et administratif, tandis que l’Entraide protestante intervient davantage sur le volet matériel et logistique par des dons financiers, le prêt de locaux paroissiaux et, trois à quatre fois par an, l’organisation de repas de l’amitié.
Ces jours-là, le temple est aménagé en salle de réception où tous sont invités : bénéficiaires de l’aide, bénévoles, membres ou non des Eglises. Une équipe de préparation est aux fourneaux tandis que certains invités partagent chants et musique de leur culture d’origine. La rencontre et les échanges sont facilités lors de ces véritables moments de fête qui rassemblent entre 70 et 80 personnes.
L’Entraide protestante bénéficie des collectes régulières des deux Eglises et d’un fort soutien de généreux donateurs qui permettent de répondre aux nombreuses sollicitations de dons ou de prêts qu’elle reçoit. Entre 40 et 50 dossiers soumis par des professionnels du secteur social sont étudiés chaque année par le Conseil d’administration : factures d’énergie, financement des démarches administratives pour les personnes en parcours migratoire, loyers impayés mais aussi factures de cantine pour les familles les plus nécessiteuses.
L’Entraide protestante est sollicitée lorsque tous les droits communs sont épuisés et que les personnes n’ont plus de ressources. Les bénévoles ne réexaminent pas les motivations de la demande mais répondent aux besoins exprimés. L’aide apportée s’élève en moyenne à 250-300 € par dossier, avec pour les cantines notamment, un engagement qui dure toute l’année.
Hormis quelques frais de fonctionnement incompressibles (assurance, frais postaux, adhésion à des structures partenaires dont la Fédération de l’Entraide Protestante), l’intégralité des dons est reversée aux bénéficiaires. « Je suis toujours étonnée de la générosité des donateurs lorsqu’on leur explique concrètement nos actions » explique Béatrice Méaly-Pirotte, présidente de l’association. Le budget annuel moyen s’élève à environ 13000 €, dont plus de 10000 € de dons.
Tous les trimestres lors de cultes, et prochainement dans une rubrique régulière du journal paroissial, l’Entraide présente ses actions et explique son fonctionnement. L’ancrage local de l’association, adossé à des besoins exprimés par des personnes en très grande précarité et identifiés par des professionnels, sont autant d’arguments sur l’efficacité de cette aide qui améliore très concrètement le quotidien des bénéficiaires.
Si l’association peut compter sur une trentaine de membres et des bénévoles qui s’impliquent notamment pour les repas de l’amitié, la vie associative souffre d’un manque d’investissement : très peu de présents à l’assemblée générale, difficultés pour renouveler le conseil d’administration… La mobilisation des forces vives et la recherche de nouveaux membres sont les défis à relever par l’Entraide protestante afin de poursuivre sa mission, car les besoins seront toujours là…
