Une séance Godly Play dure au moins une heure et suit toujours les mêmes étapes :
L’enfant entre en silence dans la pièce avec un accueil individuel par un portier : « es-tu prêt ? ». Une place est déjà prête pour chacun avec autant de coussins au sol que d’enfants ce jour-là. L’accueil valorise la présence de l’enfant et lui permet d’être dans un endroit où il se sent en sécurité et comme chez lui. Les adultes se mettent à sa portée et le cadre va tout faire pour essayer d’intégrer l’enfant et de lui faire comprendre qu’il a toute sa place.
Puis l’histoire se déroule, racontée par l’adulte avec des objets doux (sable, tissus, figurines en bois) qui permettent à l’enfant d’entrer dans le récit et l’encourage à s’étonner, se questionner, regarder, faire le lien avec sa propre expérience. La pédagogie mise sur la capacité des enfants à s’interroger eux-mêmes sur Dieu et sur sa relation avec lui.
Avec cette méthode, on crée des conditions de rencontre entre l’enfant et le récit biblique par le rythme, le cadre, la manipulation de matériel, les questions, le récit du texte. Les enfants sont acteurs de la séance et de leur expérience d’apprentissage.
Pour les enfants qui ont toujours connu les séances classiques de catéchèse ou avec des supports comme le Kamishibaï, il faut parfois leur laisser un peu de temps pour s’adapter à cette nouvelle approche. Marie-Laure Vitaux à l’EPU de Lille témoigne « Une enfant a refusé de rentrer dans la salle au début. Cela a perduré quelques séances avant de passer le cap. C’est un peu « déroutant » pour certains : il faut enlever ses chaussures, on ne voit pas la salle avant d’entrer, l’adulte est au sol… Mais dans l’ensemble, ils apprécient. C’est très calme et respectueux. » Elle ajoute « Je pense qu’ils n’ont pas l’habitude d’être considérés au même niveau que les adultes, en tant qu’être pensant, doué d’une pensée unique et propre. »
Lors des toutes premières séances, la nouveauté attire souvent un très gros groupe (entre 20 et 30 enfants), ce qui n’est pas optimal pour les séances pensées plutôt pour 10 à 15 enfants maximum. Par la suite, les catéchètes observent en général une régularité dans la fréquentation des séances tout au long de l’année. A l’EPU de Beauvais, deux séances par tranche d’âge sont organisées en alternance un dimanche sur deux. Les séances ont lieu trois à quatre dimanches par mois et rassemblent une dizaine d’enfants.
Photo EPU du Bocage normand
D’après Rémi Monnier, pasteur à Beauvais depuis six ans (dont deux ans de Godly Play), les enfants connaissent mieux, récit par récit les histoires bibliques. Ils peuvent par exemple classer chronologiquement les patriarches. Cette transmission de connaissances est portée par l’aspect narratif de la démarche. Et la façon dont l’histoire est racontée attise la curiosité de l’enfant qui en retient beaucoup plus de choses.
Les parents découvrent la méthode par le récit qu’en font leurs enfants. La motivation à participer aux séances Godly Play encourage les parents à venir au culte. Rémi Monnier témoigne : « Cela a dynamisé toute l’Église. Nous l’avons intégré au projet de notre paroisse ». Dans l’EPU du Bocage normand, les catéchètes formées à Godly Play ont proposé un culte « Autrement » un dimanche pour faire découvrir aux adultes ce que vivent les enfants. Etienne Fels raconte « Surprise ! Ça marche avec les enfants mais ça marche aussi très bien avec les adultes car cela permet de trouver des mots ou des situations qui permettent de parler de sa foi et d’échanger sur nos questions liées à Dieu. »
Photo EPU du Bergeracois
« Avec Godly Play, tout est préparé à l’avance, tout est écrit, tant les paroles que la gestuelle. Et cet écrit doit prendre forme, s’incarner à l’oral. C’est extrêmement « puissant » et aussi « rassurant ».
Je vis enfin la parole ! Personnellement, cela fait presque dix ans que je suis animatrice à Lille et j’ai toujours eu cette frustration de ne pas pouvoir vivre le culte. Avec Godly Play, je m’y retrouve. Il y a une puissance de la parole, dans sa simplicité, qui me ramène au culte. Ce que j’aime par dessus tout se trouve dans le déroulé de la séance : d’abord la parole, par la narration, un fil lent qui se déroule en se « vivant ».
Je m’émerveille en posant chacune des plaquettes du récit de la Création, en plaçant mes deux mains au-dessus et en disant : Quand Dieu vit la création de la lumière, de l’eau, du jour et de la nuit et notre façon de compter le temps… Dieu dit : « Cela est bon ». Le silence prend forme. Chacun le vit comme il le souhaite. Je ne regarde pas les enfants durant tout le récit. Je vis, je ressens cette parole en la prononçant. Ensuite, une fois le récit terminé et tout le matériel installé, je relève la tête et regarde chaque enfant. Les questions d’émerveillement peuvent commencer.
Ils répondent, ou pas. Ils réfléchissent vraiment, sont un peu « bousculés » souvent et les réponses n’arrivent qu’à la deuxième séance du même récit. On accueille toutes les réponses, on les reformule avec le prénom de chaque enfant : « Lou pense que, trouve que… ». C’est l’enfant qui choisit de partager ou non son interprétation, sa compréhension. C’est lui qui choisit de donner la forme qu’il souhaite à la séance…
La place de l’adulte ne se trouve à aucun moment « au-dessus » de celle l’enfant. C’est en cela qu’il y a aussi un un réel changement. Je suis prof et ça a été dur pour moi de ne pas regarder les enfants pendant les récits puis d’accueillir toutes les réponses sans intervenir, guider, orienter l’enfant. Mais c’est important, j’ai compris en pratiquant… »
Le critère premier est l’investissement des catéchètes qui doivent s’intéresser à la démarche et suivre la formation, intense et solide, de trois jours, une formation obligatoire, mais surtout indispensable ! Rémi Monnier confirme qu’il faut pouvoir s’appuyer sur des personnes passionnées qui sont convaincues par la pédagogie du développement de l’enfant car elle sous-tend toutes les séances. Cette approche est structurante et il est important d’en être convaincu soi-même.
De son côté à Lille, Marie-Laure Vitaux parle de « coup de foudre » pour cette approche inclusive qui a permis à sa fille porteuse de handicap de poursuivre sa découverte de la Bible car la catéchèse classique n’était pas adaptée : « cette méthode est parfaite pour elle ! ».
Pour se lancer dans la méthode, outre la formation obligatoire et surtout, indispensable !, il faut acheter les livres édités par Godly Play qui contiennent les séances complètes avec les récits et les fiches pratiques pour préparer le matériel. Rémi Monnier recommande pour certaines séances un travail de réécriture afin d’adapter les propos au contexte réformé.
On peut réaliser soi-même le matériel (objets en bois, en tissus) ou le commander sur Internet. A Beauvais, le pasteur a fabriqué lui-même la plupart des objets en bois, et fixé des roulettes aux meubles de rangement pour moduler l’organisation de l’espace. Un bénévole a également réalisé des objets en bois en utilisant une découpeuse laser et de la pyrogravure ; des couturières de la paroisse ont confectionné les articles en tissus. A Lille, la paroisse a aménagé une salle dédiée pour cette activité, avec les coussins au sol, le matériel pour les activités créatives, et tous les espaces prévus pour les différents étapes de chaque séance.
Le service Enfance-Jeunesse de l’EPUdF peut participer financièrement au coût de la formation et des aides peuvent être sollicitées auprès de l’Église locale. Le fonds FLAM peut également être sollicité via le Conseil régional, pour acquérir du matériel et équiper les locaux au démarrage. Par la suite, pourquoi ne pas envisager des partages de bonnes pratiques et du prêt de matériel entre les Eglises engagées ?… A Beauvais, une trentaine d’histoires sont prêtes à l’emploi, surtout le Premier Testament et la liturgie, ainsi que les grands temps de l’année.
C’est une démarche continue, toujours en construction. Le planning des histoires est fixé plusieurs mois à l’avance pour prévoir le matériel et permettre aux narrateurs/narratrices de préparer les séances. Deux adultes sont mobilisés pour chaque rencontre, l’un.e pour animer le récit et l’autre comme portier et soutien.
« Je crois que je ne pourrai pas revenir à une autre méthode. Je ressens un tel bonheur à la pratiquer… C’est du travail quand même : il faut apprendre c’est vrai, il faut du temps ! Mais c’est un apprentissage particulier, tellement vivant, qu’il est de moins en moins difficile pour moi ! Je recommande la méthode, bien sûr. Cependant, je pense que c’est une démarche très personnelle. Il faut se sentir prêt.e. » Marie-Laure Vitaux
« C’est une pédagogie adaptée et adaptable à tous ! Il est possible de l’utiliser avec toute la paroisse réunie dans le temple. Il faut le penser, le vivre à fond, en faire un vrai projet de paroisse. Je le recommande pour toutes les paroisses ! » Rémi Monnier
